Иван Филиппович Свалов родился 18 января 1926 года в деревне Ячинцы Кумёнского района Кировской области в крестьянской семье. У Ивана Филипповича были брат и сестра.
На фронт И.Ф.Свалов ушёл в 1944 году. Воевал на 3-м Белорусском фронте в 226-м стрелковом полку пулемётчиком.
В одном из ожесточённых боёв под городом Каунас (Литва) Иван Филиппович был ранен в ногу.
Окончание Великой Отечественной войны И.Ф.Свалов встретил в городе Алитус (Литва).
Иван Филиппович награждён многими наградами, среди которых – медаль «За боевые Заслуги», медаль «За взятие Кёнигсберга» и др.
В 1950 году И.Ф.Свалов пришёл служить в уголовно-исполнительную систему. Первое его место службы – это пересыльный пункт для заключённых в г. Кирове.
На заслуженный отдых Иван Филиппович Свалов вышел в 1983 году с должности помощника начальника пожарной команды ИТК-7 старшиной внутренней службы.